Wie in anderen Sportarten gibt es auch beim Fußball einige Regeln zu beachten. Ein paar wichtige sind im Folgenden aufgeführt.
Diese fangen bereits bei dem Aufbau des Spielfeldes an. Gespielt wird auf einer rechteckigen Fläche, die zumeist aus Kunstrasen als Bodenbelag besteht. Die kurzen Seiten sind zwischen 45 und 90 Metern lang während die Seitenlinien eine Länge von 68 bis 105 Metern aufweisen. In der Mitte des Spielfeldes ist mit weißer Farbe eine Begrenzungslinie gezogen. Abgesehen davon befinden sich auf dem Spielfeld die Mittellinie, die Markierung für den Strafraum, den Anstoßkreis, den Torraum und den vier Eckkreisen. Die Linien, welche meistens mit Kalk eingezeichnet werden, dürfen eine Breite von zwölf Zentimetern nicht überschreiten. Das Tor, welches sich in der Mitte der kurzen Seiten befindet, besteht aus zwei Pfosten und einer Querlatte. Wie bereits beschrieben ist die vorgegebene Größe dieses Tores 2,44×7,32 Meter. Ein weiterer wichtiger Bestandteils der Sportart ist der Fußball selber. Dieser muss rund sein und besteht zum Beispiel aus Leder.
Ein normales Fußballspiel dauert 90 Minuten. Diese werden unterteilt in zwei Halbzeiten von jeweils 45 Minuten. Die Pause zwischen den beiden Spielhälften beträgt rund 15 Minuten. Kam es in der Spielphase zu einer Unterbrechung, wird diese vom Schiedsrichter an die Halbzeiten angehängt.
Die Mannschaft selber besteht aus zehn Feldspielern und einem Torwart. Während eines Spieles können maximal drei Ersatzspieler nach Bedarf eingewechselt werden. Dabei können sowohl verletzte als auch erschöpfte Spieler ausgetauscht werden. Die Zahl der Spieler kann sich durch Platzverweise reduzieren. Solche Verweise entstehen durch Fouls, woraufhin eine gelbe Karte oder bei besonders schweren Verstößen direkt eine rote Karte vom Schiedsrichter gezogen wird. Bei einem zweiten Foul wird automatisch eine rote Karte gezogen.
Abgesehen von den Armen und Händen, darf der Ball mit dem gesamten Körper gespielt werden. Der Torwart wiederum ist auch berechtigt Arme und Hände zur Abwehr beziehungsweise zum Fangen des Balls einzusetzen. Diese Regel gilt allerdings nur, wenn er sich im eigenen Strafraum befindet und den Ball nicht absichtlich von einem eignen Mitspieler zugespielt bekommen hat. Anderen Spielern ist es nur erlaubt, den Ball in die Hand zu nehmen, wenn es sich um einen Einwurf handelt. Angesehen davon kann es im Spiel passieren, dass eine Hand versehentlich angeschossen wird. Da hierbei kein absichtliches Handspiel vorliegt, ist auch dies erlaubt.
Eine besonders Wichtige, wenn auch für viele Menschen komplizierte Regel, ist die Abseitsregel. Abseits bedeutet, dass ein Spieler angespielt wird, obwohl er hinter dem letzten Abwehrspieler steht.
Ein weiterer wichtiger Punkt der Regeln ist die Bekleidung. Auf diese wird in 6. Ausrüstung näher eingegangen.